ดาม ซิเซลี ซอนเดอร์ส (Dame Cicely Saunders) พยาบาล นักสังคมสงเคราะห์ และนักเขียน เป็นผู้ก่อตั้ง Hospice สมัยใหม่ขึ้นที่ เซนต์คริสโตเฟอร์ฮอสพิซ (ST Christopher’s Hospice) กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อปี 2510 เพื่อให้เป็นสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย สถานที่ฝึกอบรม และวิจัยพัฒนาความรู้เกี่ยวกับการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย  

เธอเกิดเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 2461 ในครอบครัวที่มีฐานะในอังกฤษ เธอเรียนการพยาบาลและสังคมสงเคราะห์ ก่อนที่จะไปเป็นอาสาสมัครช่วยเหลือผู้ป่วยที่ได้รับบาดเจ็บจากสงครามโลกครั้งที่สอง และได้พบรักแรกจากทหารหนุ่มชาวโปแลนด์ที่บาดเจ็บหนัก ซอนเดอร์สได้ดูแลเขาจนเสียชีวิตอย่างสงบ ก่อนที่คนรักของเธอจะเสียชีวิต เขาได้มอบเงินให้เธอไปทำอะไรก็ได้เป็นจำนวน 500 ปอนด์ พร้อมสั่งเสียกับเธอว่า “ขอให้ผมได้เป็นหน้าต่างบานหนึ่งในบ้านของเธอ" 

ซอนเดอร์สใช้เงินก้อนนี้เป็นเงินทุนตั้งต้นในการสร้าง Hospice สมัยใหม่ เพื่อที่จะใช้เป็นสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายและครอบครัว พร้อมไปกับการวิจัยพัฒนาความรู้เกี่ยวกับการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย เนื่องจากเธอมีความสนใจในเรื่องของการดูแลแบบประคับประคอง (Palliative Care) มาตลอด เธอทำงานวิจัยถึงการฟังเรื่องราวและความรู้สึกของผู้ป่วยอย่างลึกซึ้ง บันทึกข้อมูล และวิเคราะห์ จนเห็นถึงบทบาทสำคัญของบุคลากรผู้ให้การดูแลผู้ป่วยว่า มีผลต่อคุณภาพชีวิตช่วงสุดท้ายของผู้ป่วยอย่างมาก 

Hospice แห่งแรกนี้มีชื่อว่า เซนซ์ คริสโตเฟอร์ส ฮอซพิซ (St Christopher’s Hospice) เป็นสถานฝึกอบรมบุคลากรผู้ให้การดูแลผู้ป่วยในเวลาต่อมา โดยความหมายของ Hospice คือ สถานบริบาลเพื่อคุณภาพชีวิตผู้ป่วยระยะสุดท้าย ซึ่งเป็นโรคที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้ โดยเน้นคุณค่าและคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยจนจากลาอย่างสงบ สมศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ และใช้การดูแลแบบประคับประคอง การจัดการอาการปวดและความไม่สุขสบายทางร่างกาย ครอบคลุมถึงดูแลด้านจิตใจและจิตวิญญาณของผู้ป่วย ผู้ดูแล และครอบครัวด้วย 

จากจุดเริ่มต้นนี้ได้ทำให้ระบบการบริบาลผู้ป่วยระยะสุดท้ายขยายตัวสู่ประเทศอื่น ๆ และเป็นส่วนสำคัญในการพัฒนาคุณภาพชีวิตผู้ป่วยระยะสุดท้ายทั่วโลก

ในปี 2561 ซึ่งเป็นปีที่เธอมีอายุครบหนึ่งร้อยปี มหาวิทยาลัย King’s College London ได้ก่อตั้งสถาบัน Cicely Saunders’ Institute เพื่อเผยแพร่งานวิจัย และองค์ความรู้ด้านการดูแลผู้ป่วยระยะท้ายแบบประคับประคอง และยังจัดงานเฉลิมฉลองด้วยการเผยแพร่งานวิจัยสำคัญ 100 ชิ้น ที่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อแวดวงการดูแลผู้ป่วยแบบประคับประคองทาง Twitter ที่ชื่อ CSI_KCL หรือ https://twitter.com/CSI_KCL เป็นการรำลึกถึง ซิเซลี ซอนเดอร์ส ผู้กำเนิด Hospice สมัยใหม่นั่นเอง

ขอบคุณภาพประกอบจาก https://www.stchristophers.org.uk/about/history/pioneeringdays